Es ist das erste Mal, dass ein Flugzeug die USA überquert, das 24 Stunden rund um die Uhr Tag und Nacht allein mit Solarenergie getrieben fliegen kann. Solar Impulse soll Anfang Mai in San Francisco starten und in vier Städten, unter anderem Phoenix, Dallas Fort Worth und Washington D.C., zwischenlanden, bevor das Flugzeug Anfang Juli seinen Bestimmungsort, den Flughafen JFK in New York, erreicht.
Solar Impulse folgt den Spuren der amerikanischen Gründerväter der Luftfahrt und setzt mit dieser Pionieraufgabe ein maßgebliches Zeichen: Es handelt sich um die letzte Mission vor dem Versuch, im Jahr 2015 eine Weltumrundung ohne Treibstoff zu starten.
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Solar Impulse möchte während der Reise durch die USA Inspiration und Motivation für so viele Menschen wie möglich zu sein. „Wir möchten zeigen, dass man mit sauberen Technologien, einem leidenschaftlichen Team und einer weitreichenden Pionier-Vision das Unmögliche erreichen kann“, erklärt Bertrand Piccard, Initiator, Vorsitzender und Pilot von Solar Impulse, bevor er hinzufügt, dass „wir durch Veränderungen und Pionierleistungen im Alltag Gegebenes in Frage stellen können und so in der Lage sind, innovative Lösungen für die größten Herausforderungen der Gesellschaft zu finden.“
Mit der Spannweite eines Jumbo Jets (63,4 m/208 ft) und dem Gewicht eines Kleinwagens (1.600 kg /3.527 lb) wird dieses revolutionäre Flugzeug von Experten als ein Wunder der Technik gefeiert. „Dieser Prototyp ist ein fliegendes Labor für saubere Technologien und das Ergebnis von sieben Jahren intensiver Arbeit in den Bereichen Materialwissenschaft, Energiemanagement und der Schnittstelle zwischen Mensch und Maschine. Viele dieser Technologien könnten auch in anderen Bereichen als der Luftfahrt eingesetzt werden“, glaubt André Borschberg, Mitbegründer, CEO und Pilot von Solar Impulse.
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